Jilin (satellite)

Jilin est une constellation de satellites d'observation de la Terre développée par la société chinoise Chang Guang Satellite Technology (CGST) dont l'objectif est de commercialiser de l'imagerie satellitaire avec une fréquence d'actualisation très élevée.

Contexte

La constellation, dont le déploiement a commencé début 2017, compte environ 60 satellites opérationnels en 2020 et 138 satellites prévu en 2030 ce qui permettrait d'atteindre une fréquence de passage de 10 minutes. La réalisation du projet est en partie subventionnée par la province chinoise de Jilin dans un objectif de diversification de ses activités. Chang Guang Satellite Technology est entité commerciale créée par l'Institut d'optique, de mécanique fine et de physique de Changchun lui-même rattaché à l'Académie chinoise des sciences.

Caractéristiques techniques

La constellation comprend plusieurs types de satellites^,^, :

LQSat est un petit satellite expérimental
Jilin-1 Optique : plus lourds (450 kg), leur résolution optique est de 72 centimètres (panchromatique) et de 4 mètres en multispectral.
Jilin-1 Video : modèle principal, avec une capacité vidéo, au moins deux versions ont déjà été déployées fin 2017 :
- La première version avait une masse de 95 kg et une résolution spatiale de 1,3 mètre.
- La deuxième version qui a pris sa suite a une masse de 208 kg et une résolution optique de l'ordre du mètre.
Jilin-1 Hyperspectral : avec seulement 26 bandes spectrales acquises, ces satellites sont abusivement définis comme ayant des capacités hyperspectrales. Ils fournissent toutefois des images avec une résolution de 5 mètres.

Historique des lancements

Les satellites de la constellation sont placés sur une orbite héliosynchrone par différents lanceurs chinois : Longue Marche 2D, Kuaizhou, Longue Marche 6, Longue Marche 11.

Utilisation par le groupe Wagner

Les satellites Jilin-1 Gaofen-03D-12 et 13 ont été vendus en novembre 2022, soit à peu près 7 mois après leur lancement, au groupe paramilitaire russe Wagner, qui s'en est servi pour obtenir du renseignement optique sur ses différentes opérations, notamment l'invasion de l'Ukraine, les opérations au Mali et en Centrafrique. Wagner a également commandé à Chang Guang Satellite Technology de l'imagerie supplémentaire acquise via le reste de la constellation, notamment 80 images du territoire russe en mai 2023, soit seulement un mois avant la rébellion du groupe en juin.